Lindbergh Hour Angle Watch - čas prvních aviatiků

Když se Charles Lindbergh vrátil ze svého sólového přeletu Atlantického oceánu z New Yorku do Paříže, který trval 33 hodin a 30 minut, začal pracovat na návrhu hodinek Hour Angle Watch. Čas prvního transatlantického letu roku 1927 měřila společnost Longines a jí pak Charles Lindbergh svěřil i výrobu své inovace. Při svém neuvěřitelném letu neměl u sebe nic navíc, ani hodinky, ani vysílačku, dokonce ani padák, aby jeho letadlo nebylo více přetíženo.

Svoje zkušenosti s orientací se Lindbergh snažil zhmotnit do modelu hodinek Hour Angle Watch, které pojal jako vylepšení hodinek „Seconds Setting“ Watch. To byly hodinky, které také ve spolupráci se společností Longines vyvinul námořní kapitán a učitel navigace Charlese Lindbergha, Phillip Van Horn Weems.

Inovativní přínos spočíval v tom, že hodinky díky svému samostatnému nastavení vteřinové stupnice umožňovaly pilotům nastavit čas s přesností na vteřiny podle radiového časového signálu, aniž by byl přerušen chod vteřinové ručky. Bylo tak možné eliminovat vznik časové odchylky, která v přepočtu mohla znamenat i několik mil. Charles Lindbergh ve svém modelu hodinek Hour Angle Watch k této původní inovaci přidal ještě obloukové stupně na třech oddělených stupnicích, které zrychlily výpočet hodinového úhlu (hour angle).

Letecká navigace

S hodinkami The Lindbergh Hour Angle Watch na ruce se cítíte, jako byste se přenesli v čase do dob prvních aviatiků. Posunutím malého tlačítka umístěného na pouzdru hodinek mezi pozicí „4“ a „5“ se otevře patentové dýnko u pouzdra, které má průměr 47,5 mm. Hodinky tak připomínají, že původní hodinky pro piloty vznikly úpravou kapesních hodinek. Cibulovitá, nadměrně velká korunka zase připomíná to, že piloti dříve museli manipulovat se svými hodinkami pouze v silných kožených rukavicích. 

Nicméně tyto fyzické vlastnosti jsou jen pouhým náznakem obrovského mentálního šoku, který by asi zažil každý z nás, kdyby se ocitnul na místě prvních leteckých průkopníků. Není třeba zdůrazňovat, že v té době nebyly žádné GPS navigace ani žádné radary. V té době také teprve začínala standardizace časových pásem. Pokud jde o problém zeměpisné délky, ten vyřešil teprve před 200 lety John Harrison, když sestrojil námořní chronometry. Tyto chronometry byly ale určeny pro pomalejší oceánská plavidla. Nové létací stroje byly daleko rychlejší, a proto bylo potřeba vymyslet pro leteckou navigaci daleko rychlejší způsoby měření.

Jak Lindbergh Hour Angle určí polohu

Pomocí hodinového úhlu se dá z číselníku hodinek vyčíst souřadnice podle rovníku. Určit svou aktuální polohu na obloze je pro pilota potom hračka, i když letí třeba nad širým oceánem. Ve 30. letech minulého století díky těmto hodinkám měli letečtí navigátoři svou práci daleko jednodušší.

I když leteckou navigaci od té doby již překonala moderní satelitní a GPS technologie, původní letecká navigace se vyučovala pro nové rekruty v Námořnictvu USA ještě do roku 1997. Bylo to z toho důvodu, že ji lze používat v globálním měřítku, může se používat nezávisle na pozemních silách a hlavně ji nemůže odhalit nepřítel, protože nevysílá žádné signály, které by bylo možné detekovat.

Hour Angle Watch v pozadí rekordů

Hodinky od Longines The Lindbergh Hour Angle Watch neocenitelně přispěly k rozvoji letectví. Díky těmto hodinkám aviatici dosáhli mnoha nových světových rekordů. Například v roce 1931 hodinky Lindbergh Hour Angle Watch pomohly Clyde Pangbornovi a Hugh Herndonovi uskutečnit první přímý let jednomotorovým letadlem přes Tichý oceán z Japonska do státu Washington v USA. S těmito hodinkami dosáhla nových ženských rekordů i Amelia Earhart, když sama uskutečnila v roce 1932 transkontinentální a transatlantický let. Nejinak tomu bylo i v případě anglické pilotky, Amy Johnson, která sama letěla z Anglie do Jihoafrické unie a zpět. Paul Codos a Maurice Rossi se zasloužili o rekord, když letěli z New Yorku do Sýrie. Wiley Post vytvořil nový rychlostní rekord, když sám obletěl celý svět jen za 7 dní, 18 hodin a 49 minut. Velkou popularitu si získal i let Henry T. Merrilla a Jacka Lambie, kteří letěli téhož dne z New Yorku do Londýna.

Historický model, nadčasový a plný funkcí

Hodinky The Lindbergh Hour Angle Watch si lze zakoupit buď v provedení z ušlechtilé oceli nebo v provedení s pouzdrem ze žlutého 18kt zlata, a to v limitované edici čítající jen 80 kusů. Číselník obsahuje dvojitou minutovou stupnici černé barvy a římské číslice. Na číselníku je i 12 arabských číslic modré barvy, které slouží k výpočtu a zobrazení zeměpisných souřadnic. Vteřinová ručka je synchronizovaná s radiovým časovým signálem pomocí středového rotujícího číselníku stříbrné barvy s černou dvojitou minutovou stupnicí a červenými číslicemi. Pouzdro má rotující lunetu, na které jsou vyryté modré a černé arabské číslice, které slouží pro úpravu a vyrovnání každodenních časových odchylek. Hodinky jsou poháněné strojkem L699 s rezervou chodu 42 hodin - jde o delší čas, než jaký potřeboval Charles Lindbergh pro svůj epochální let.