Hodinky, které přinášely letcům štěstí

Společnost Longines vybavila letadla a piloty hodinkami již v prvním desetiletí  20. století, v době, kdy bylo letectví ještě v plenkách. Rozmach letectví, stejně jako mnoho dalších odvětví lidské činnosti, urychlila I. světová válka.

V tomto válečném konfliktu letadla, na rozdíl od vzducholodí, prokázala svůj plný strategický potenciál a mimo jiného to utvrdilo příslušné  orgány zemí válečného konfliktu, aby své letecké jednotky vybavily přesnými hodinkami. 

Jedná se o tzv. hliníkové palubní hodinky, které jsou k přístrojové desce připevněny šrouby. Již v roce 1915 objednala francouzská vláda více než sto kusů s nápisem "Propriété de l'aviation militaire" na číselníku.

Tyto hodinky byly vybaveny strojkem Longines 19.75N. Stejný typ hodinek byl dodáván také do Španělska, Itálie, Nizozemska, Ruska a dokonce i do Jižní Ameriky a Japonska. 

Longines oficiálním dodavatelem FAI

V roce 1914 zahájila značka Longines vývoj nového kalibru s 8denní rezervou chodu. Tento kalibr se původně označoval jako "19.8", ale po několika úpravách dostal definitivní název "19.41".

Díky tomuto hodinářskému strojku mohl Longines od roku 1915 dodávat letcům hodinky se 192hodinovou rezervou chodu. Tyto hodinky "v hliníkovém leteckém pouzdře" našly své odběratele ve Velké Británii.

V roce 1919 se společnost Longines stala oficiálním dodavatelem Mezinárodní letecké federace (Fédération Aéronautique Internationale) a jejich chronografy měřily časy letů pilotů, kteří vytvořili celou řadu rekordů. Od té doby dodával Longines své výrobky pro letce do všech čtyř koutů světa: do Indie, Bombaje nebo do New Yorku.  

Společník průkopníků v letectví

Na počátku dvacátých let 20. století navrhl Longines další řadu svých modelů pro letectví. Například v roce 1923 značka Longines vyvinula reverzibilní (oboustranný) letecký chronograf s otočnou lunetou a stupnicí v hm (hektometrech) pro nadmořskou výšku, jehož obousměrná vteřinová ručka odpočítávala čas v opačném směru.

Je třeba zdůraznit, že i tímto se  spojil Longines s průkopníky letectví a který byl brzy korunován spoluprací s Philipem Van Hornem Weemsem, Charlesem Lindberghem a dalšími slavnými letci.

Amy Johnsonová, britská průkopnice letectví, s hodinkami Longines Weems

Tímto krátkým ohlédnutím do historie jsme si připoměli tradiční spojení hodinek Longines s letectvím, které trvá téměř 110 let. Více zajímavostí i exponátů nabízí k vidění Longines Museum v Saint-Imier.