Breitling Navitimer

Model Navitimer vznikl jako náhrada úspěšných hodinek Chronomat z počátku 40. let minulého století. Chronomat měl jako první hodinky od Breitlingu na lunetě logaritmickou stupnici: to – v kombinaci s chronografem – umožňovalo provádět výpočty bez dalších pomůcek. Princip byl stejný jako u logaritmického pravítka, které se před příchodem kalkulaček hojně používalo napříč obory.

Na startu

Podle zdrojů společnosti Breitling byl první Navitimer představen v roce 1952, řada expertů však věří, že hodinky nebyly na trhu před rokem 1954. Jisté je, že všechny kusy prvních sérií nesly na číselníku okřídlené logo letecké asociace AOPA (Aircraft Owners and Pilots Association). Hodinky vycházely z předchozího modelu Chronomat, ale uvnitř pracoval novější strojek Venus 178 – chronograf s manuálním nátahem a sloupkovým kolem. Černý číselník se třemi subčíselníky a luminiscenčními hodinovými číslicemi byl lemován bílou logaritmickou stupnicí na otočné lunetě. Tento základní koncept, který už ve většině hlavních rysů definoval předchozí model Chronomat, přetrvává dodnes.

Spojení se světem letectví

Už během 50. let začal Breitling s budováním svého spojení se světem letectví. Willy Breitling s pomocí švýcarského reklamního guru Georgese Caspariho vytvořil kampaň zaměřenou na piloty, díky ní se podařilo vytvořit značnou poptávku po leteckých chronografech. Breitling byl také oficiálním dodavatelem palubních přístrojů pro značnou část velkých leteckých společností, což jeho image jako značky leteckých hodinek přirozeným způsobem dále posilovalo.

Přibližně mezi roky 1963 a 1964 Breitling zavedl stříbrné subčíselníky – ty se následně zařadily mezi charakteristické prvky těchto hodinek.

Automatický nátah

Vývoj hodinářského průmyslu šel dál a v 60. letech již automatický nátah začínal být standardem. Také Breitling měl v úmyslu vyvinout chronograf s automatickým nátahem: dosud totiž takový chronograf neexistoval. Závod o tento strojek je milovníkům hodinek znám. Důležitým mužem v pozadí byl Gérald Dubois, který pracoval pro firmu Dépraz & Cie. Ten na vývoji spolupracoval s Jackem Heuerem a právě Willy Breitlingem. Pánové zvolili modulární koncepci a k velmi tenkému strojku Buren s mikrorotorem automatického nátahu připojili modul chronografu – podle Duboisova návrhu jej dodávala firma Valjoux. Tak vznikl legendární strojek, používaný v hodinkách značky Heuer (jako Calibre 11) i Breitling (jako Calibre 12). V březnu 1969 se Breitling Navitimer Chrono-Matic stal prvním automatickým chronografem na světě. Jen o pár týdnů předstihnul Zenith El Primero (Zenith však představil úplně nový strojek s integrovaným chronografem).

Díky specifikům tohoto strojku se do značné míry změnil i koncept hodinek Navitimer. Zatímco tlačítka chronografu zůstala na pravé straně, korunka se posunula na stranu protilehlou. Číselník byl opatřen dvěma subčíselníky na pozicích 3 a 9 a okénko pro zobrazení data na pozici 6. Návratem k původní koncepci tří subčíselníků a korunky vpravo byl model s referenčním číslem 7806, osazený strojkem Valjoux 7740. Ten byl dalším vývojovým stupněm strojku Calibre 12 a v této modelové řadě vydržel až do poloviny 70. let.

Quartzová krize

Příchod quartzových hodinek drtil tradiční švýcarské manufaktury a koncem 70. let už Willy Breitling neměl jinou možnost, než firmu zavřít a prodat. V roce 1979 ji koupil Ernest Schneider, nadšený pilot a vlastník továrny na levné hodinky Sicura. Ten firmu přestěhoval do Grenchenu: svůj nový život zde začala firma v roce 1982. V dalších krušných letech však značka skomírala a světlejší období nastalo až s příchodem 90. let.

Nový život

V 90. letech nastává renesance klasického mechanického hodinářství. To se začíná vracet do popředí zájmu, navrací se také přepracovaný Breitling Navitimer vytvořený na základě populárního spolehlivého strojku Valjoux 7750. Marketingem notně posílená značka opět dokáže prodávat smysluplné množství hodinek. V popředí zájmu stojí právě Navitimer. Značně mu pomáhá taká módní vlna velkých výrazných hodinek se spoustou detailů.

Společnost dále investuje do marketingu spojeného s letectvím, jejím ambasadorem je nadšený pilot a hollywoodský herec John Travolta. Na leteckých akcích je možné vidět vlastní letku proudových Albatrosů v barvách Breitling Jet Team. Breitling je také nejviditelnější hodinářskou značkou v rámci seriálu leteckých závodů Red Bull Air Race.

Vlastní pohon

Důležitým milníkem v historii modelu Navitimer a samozřejmě i značky Breitling jako takové, je rok 2009. Firma po letech vývoje představuje první vlastní strojek, Breitling 01. Chronograf s automatickým nátahem má integrovanou strukturu, sloupkové kolo – prvek důležitý především pro odlišení od běžnějších chronografů – a COSC certifikaci.

Legenda jménem Breitling Navitimer pokračuje a je tu pro všechny, kdo alespoň na chvíli dokážou podlehnout podmanivému kouzlu aviatiky.

Autor: Pavel Hrůza